Kia en Chine : De la coentreprise Dongfeng à la plateforme d’exportation mondiale

 

L’histoire de la corporation sud-coréenne Kia sur le marché chinois est celle d’une mutation profonde : d'un statut de leader du marché au début des années 2010 à une restructuration totale visant à transformer ses usines chinoises en un centre d’exportation mondial d’ici 2026.

 

 

1. Origines et l'ère Dongfeng Yueda Kia (2002–2021)

 

L'entrée officielle de Kia sur le marché de la République populaire de Chine a eu lieu en août 2002. Conformément à la législation chinoise de l'époque, qui imposait des partenariats locaux aux constructeurs étrangers, Kia a formé une coentreprise tripartite : Dongfeng Yueda Kia Motors (DYK).

 

Structure de l'actionnariat lors de la fondation :

 

• Kia Corporation : 50 %

• Dongfeng Motor Corporation : 25 %

• Jiangsu Yueda Group : 25 %

 

Basée à Yancheng (province du Jiangsu), la société a connu son apogée en 2016, avec plus de 650 000 véhicules vendus annuellement. Les modèles emblématiques de cette période, tels que les berlines de la série K (K2, K3) et les SUV Sportage, ont permis à la marque de se classer parmi les sept premiers constructeurs en Chine.

 

2. Crise politique et déclin opérationnel (2017–2021)

 

À partir de 2017, les opérations de Kia en Chine ont subi un coup d’arrêt brutal suite au déploiement du système de défense antimissile THAAD en Corée du Sud. Ce différend diplomatique a entraîné un boycott officieux des produits sud-coréens par les consommateurs chinois.

 

Parallèlement, Kia a dû faire face à la montée en puissance technologique des constructeurs locaux (BYD, Geely), plus agiles dans la transition vers l'électromobilité. Cette double pression a conduit à une chute vertigineuse des ventes et à des pertes financières records pour l'entité DYK.

 

3. Restructuration et création de Jiangsu Yueda Kia (depuis 2022)

 

En décembre 2021, la structure historique a été dissoute avec le retrait officiel de Dongfeng Motor Corporation, qui a cédé l'intégralité de sa participation (25 %) au groupe Jiangsu Yueda.

 

Structure actuelle (2026) : Désormais nommée Jiangsu Yueda Kia Motors, la société est contrôlée à 50 % par Kia Corporation et 50 % par le groupe Jiangsu Yueda. Cette nouvelle configuration a offert à Kia une plus grande autonomie décisionnelle pour piloter sa nouvelle stratégie de redressement.

 

 

4. Stratégie 2026 : Le pivot vers l'exportation mondiale

 

Pour faire face à l'hyper-compétitivité du marché intérieur chinois, Kia a radicalement redéfini le rôle de ses actifs à Yancheng. En janvier 2026, l'entreprise a confirmé son nouveau modèle économique reposant sur trois piliers :

 

• Hub d'exportation global : Les usines chinoises servent désormais de base de production pour plus de 80 pays. Kia prévoit d'exporter environ 250 000 véhicules par an depuis la Chine d'ici fin 2026, ciblant l'Asie du Sud-Est, le Moyen-Orient et l'Amérique latine.

• Production de l'EV5 : La Chine est devenue le site exclusif de production du Kia EV5, un SUV électrique stratégique. Ce modèle est exporté en versions conduite à gauche et à droite (Australie, Thaïlande), illustrant l'intégration de la Chine dans la chaîne de valeur mondiale de Kia.

• Rentabilité retrouvée : Grâce à cette réorientation vers l'international, la filiale chinoise de Kia a renoué avec les bénéfices opérationnels fin 2024, après sept années consécutives de déficit.

 

Résumé des jalons clés

 

Année	Événement	Impact
2002	Fondation de Dongfeng Yueda Kia	Entrée stratégique sur le marché chinois.
2016	Ventes records (650 000+ unités)	Apogée de la marque en Chine.
2017	Crise diplomatique THAAD	Début du déclin et boycott de la marque.
2022	Retrait de Dongfeng	Création de Jiangsu Yueda Kia avec une autonomie accrue.
2025/26	Transition vers un Hub Global	Stabilisation financière via l'exportation massive de VE.